Un pas de géant pour Michelin. Le manufacturier français de pneumatiques a relevé le défi de développer un pneu airless pour équiper le futur Lunar Terrain Vehicle (LTV). Elle travaille sur ce projet en collaboration avec l’équipe formée par Northrop Grumman dans le cadre d’un appel d’offres de la NASA en novembre dernier. L’objectif pour les équipes R&D de Michelin est de fabriquer un pneu capable de résister aux conditions extrêmes du pôle lunaire afin d’explorer la surface lunaire et permettre une présence durable sur la Lune en 2025, et à terme sur Mars.

Le travail actuel de Michelin s’appuie sur des projets antérieurs hors de ce monde. Il s’est associé à la NASA dans les années 2000 pour développer la roue lunaire pour les véhicules d’exploration . Cette roue souple et robuste sans air comprimé servira de base au développement du prototype prévu pour 2025. Michelin a également fourni les pneus de la navette spatiale .

 

Le manufacturier précise que « participer à cette aventure et accompagner ces travaux d’exploration s’inscrivent dans la vocation de Michelin et dans sa passion de la mobilité ». Il considère le projet comme une opportunité d’acquérir de nouvelles connaissances sur les solutions de mobilité et de stimuler davantage ses capacités d’innovation. En plus de s’appuyer sur l’expérience acquise lors de collaborations antérieures avec la NASA, la conception par Michelin d’une solution de pneumatique airless adaptée au LTV s’appuiera sur son expertise des matériaux de haute technologie et sur le savoir-faire acquis dans le développement de solutions airless pour des applications extrêmes. 

Source : Michelin preparing to drive on the Moon – Tyrepress